記者会見に思うこと

今週一番印象に残ったニュースは、「はれのひ」社長の記者会見であろう。「記者会見をやる」と聞いてまず驚いた。はれのひ事件のニュースは、成人式当日に新成人に着物を渡さず全て放り投げて社長はトンズラしてしまったという程度の認識であった。経営に行き詰まって、お金を持てるだけ持って逃げたのだろうと。近年、旅行代理店の「てるみくらぶ」と同様、悪質な詐欺行為の類だろうと思っていたのである。

　そんなところがノコノコと出てきて記者会見などやるわけもなく、従って「やる」と聞いた時に「おやっ?」と思ったわけである。「詐欺を働くような社長が記者会見をやるのだろうか」と。当然、そんなわけで興味を持ち、ネットで記者会見の様子が配信されていたのをいいことに見てみた次第である。その会見を見ていて感じたのは、当初のイメージとは違うなという感想である。

　確かに事件そのものはけしからんものである。経営者としての能力は最低というよりないと言った方がいいだろう。記者会見で感じたのは、ギリギリまで何とかしようと奮闘し、何ともならずに当日になって逃げてしまったという経営者としてのいい加減さと人間としての弱さである。しかし、そこには当初抱いていたような悪質性はないように(少なくとも私には)思われた。

　人間は弱いもので、どうしても大変な状況の中で顔を背けて逃げてしまうということはあると思う。褒められたものではないが、そういう弱い人間を責めるのも酷であると思う。振り返ってみれば、経営者としてはもっと早い段階で最悪の事態を想定し、お客様への悪影響を回避する手段を取るべきであっただろう。しかし、それは経営を諦めるということであり、家族を養わなければならない立場としては、その生活をどうするかという問題でもあり、簡単には諦められなかったのだろう。

　それよりも記者会見で違和感を感じたのは、「記者の質問レベル」である。当日次々に手が上がって各社が質問していく。NHKだとか日経だとか一流のメディアである。各社の記者の質問で様々なことが明らかになっていき、全体像が見えてきた。記者の役割というものはそういうものであろう。しかし中には疑問に思う質問もあった。「心が痛まなかったのか?」とか「自分の娘だったらどう思うのか?」とか、質問というより感情(怒り)をぶつけているだけではないかという類である。質問をしたのは、「週刊女性」というよくわからないメディアだったから記者のレベルもそれなりだったのかもしれない。また別のメディアの女性記者も似たような質問をしていたから、女性ゆえに感情的になったのかもしれない。

　上記の質問については、「心が痛まなかった」などと回答できるわけではなく、答えはわかりきっている。「自分の娘だったら」という質問には、「怒ると思います」と社長は正直に答えている。その答えに何の意味があるのかと考えれば、愚問であると言わざるを得ない。その他の大手のメディアの記者はそれなりの質問をしていたから、記者のレベルの問題は各社の教育レベルの差かもしれない。あるいはこの手の事件の取材は男の方がいいのかもしれない。

　そう思うものの、上記に対する産経新聞のニュースの見出しは、『新成人裏切りも言い訳だけ　「経営判断ミス」詐欺認めず』というものであった。詳しく説明することは、すなわち自分がその時何を考え行動したかの説明になるわけで、当然正しいと思っていたわけであるから聞く方にしてみれば「言い訳」に聞こえるものである。「詐欺認めず」という表現には、「詐欺であるにも関わらず」というニュアンスが含まれていて、如何なものかという気がする。

　会見には弁護士が同席していて、警察に捜査に関することとか、着物を全て返すという約束とか、微妙な部分では割って入って補足説明をしていた。このあたりは弁護士ならではの役割だろうと思う。誰に雇われたどういう立場の弁護士さんなのか、ちょっと興味を持ったところである。質問を聞いていて瞬時に判断が求められるわけで、腕の見せ所かもしれないが、難しい仕事だと思う。

　それよりも「はれのひ」の社長が、袋叩き覚悟でこういう「針の筵」にきちんと出てきたという勇気は唯一褒められるところかもしれない。当然だろうと思う人もいるかもしれないが、これはかなり勇気のいることであるし、実際にその立場に追い込まれた時に一体どれだけの人ができるだろうかと思う。自分もかつて仕事で大失敗して、会社に行くのが辛い時があった。何とか行き通したが、この社長の場合、自業自得とはいえ記者会見は勇気のいることであったことは、そしてその勇気を遅ればせながら出したことは確かである。

　この社長ももう少し早く、少なくとも1ヶ月前に経営を断念して手を打っていたら、被害者の人の被害はお金だけで済んでいたかもしれない。その決断ができなかったであるがゆえの「針の筵」だから仕方がない。何はともあれ、個人的には「はれのひ」に対する悪意的イメージは払拭された会見であった。それとともにやっぱりマスコミのレベルに差があることも・・・
　そんなことを感じさせてくれた記者会見である・・・

【今週の読書】